El Manifiesto Comunista —o Manifiesto del Partido Comunista, su título original— es un documento que ha tenido una gran influencia y ha producido una viva inquietud en el pensamiento político y económico del mundo contemporáneo desde su aparición en febrero de 1848. No solo provocó revoluciones circunstanciales en muchos países europeos en ese mismo año, sino que penetró profundamente en las conciencias de políticos y reformadores sociales y les sirvió de programa doctrinal y de acción. Desde entonces no ha cesado de propagarse por el mundo entero y alimentar las esperanzas de muchos hombres y pueblos oprimidos. Que como dice Lenin al hacer referencia: “En esta obra está trazada, con claridad y brillantez geniales, la nueva concepción del mundo: el materialismo consecuente, aplicado también al campo de la vida social; la dialéctica, como la doctrina más completa y profunda del desarrollo; la teoría de la lucha de clases y del papel revolucionario histórico-universal del proletariado, creador de la sociedad nueva, de la sociedad comunista”.* Las palabras con que concluye El Manifiesto son un verdadero clarinazo de acción y de lucha por una vida mejor. Dirigiéndose a los proletarios, Marx y Engels les dicen: “las clases dominantes pueden temblar ante una revolución comunista: los proletarios no tienen nada que perder en ella más que sus cadenas. Tienen, en cambio, un mundo que ganar. ¡Proletarios de todos los países, uníos!”. ¿Quién puede permanecer insensible ante palabras tan sugerentes y alentadoras? Y en efecto, los trabajadores no permanecieron insensibles. El comunismo marxista conmocionó profundamente el mundo del trabajo y lo lanzó a una lucha sin cuartel contra el capitalismo explotador e inhumano. Primeramente, en el siglo xix, tuvo lugar en los países que se iban industrializando rápidamente. Y después, ya en el siglo xx, fue en un país tan atrasado económicamente como Rusia, pero de inmensas potencialidades por su población y territorio, donde prendió y cobró auge.

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